기고
재단 15년 역사와 함께 한 고구려 연구
2003년 7월 국내 한 언론에 중국변강연구사지연구중심과 동북 3성이 함께 ‘동북공정’(동북변강역사와 현상계열 연구공정)을 2002년부터 진행하고 있다는 기사가 실렸다. ‘프로젝트의 핵심은 고구려사이고, 기본 논지는 고구려가 고대 중국의 지방 정권이었다는 것’이라는 내용이었다. 학계와 정부, 일반 국민 모두가 이에 대해 크게 분노하였다. 언론에서는 연일 중국의 고구려사 빼앗기 공작을 성토하였다. 그러면서 그간 소외학문에 속했던 고구려 연구자 현황에 대해서도 관심을 돌렸다. 당시까지 우리나라의 고구려 연구자가 14명이라는 사실을 신문 기사를 통해 알게 되었다. 그러나 사실 진짜 고구려 전공 박사는 그 숫자에도 미치지 못했다.
2003년 12월 9일 한국고대사학회 주최로 ‘중국의 고구려사 왜곡 대책 학술발표회’가 열렸다. 중국에서 ‘고구려사는 중국사’라 주장하며 근거로 제시한 내용들을 반박하는 학술대회였다. 필자는 그중 한 주제인 고구려 유민 연구를 한 적이 있었기 때문에 발표를 하게 되었다. 이보다 앞서 1993년 8월 중국 길림성 집안시에서 제1회 고구려국제문화학술회의가 개최되었다. 집안시가 개방된 지 얼마 되지 않았고, 말이나 자전거가 끄는 빵차가 공식 택시였던 시기였다. 고구려의 두 번째 수도였으며 압록강 건너편이 바로 만포시여서 출퇴근하는 북한 주민이 다 보였다. 남한과 북한, 연변대학 조선족 학자, 인근 지역에서 활동하던 중국학자, 일본과 대만학자가 참여한 국제학술회의였다. 그때 껑톄화, 쑨진지 등이 고구려가 중국의 지방 정권이며, 문화 역시 그 영향을 받은 것이라는 발표를 했고, 그에 대해 남북한 학자들이 크게 항의하는 일이 벌어졌었다. 동북공정의 시작에 영향을 준 사건 중 하나였다. 이 두 건의 학술회의는 필자의 이후 삶을 완전히 바꿔 놓았다.
김현숙, 재단 한국고중세사연구소 수석연구위원