기고
아시아의 미래와 한국의 역할
21세기에 세계의 중심은 빠른 속도로 아시아로 이동하고 있다. 한국, 중국, 일본 그리고 동남아의 ASEAN을 포함한 동아시아의 경제 규모는 이미 미국이나 유럽연합(EU)을 능가했으며, 중국 경제는 2030년대에 미국을 추월하여 세계최대 경제 강국으로 부상할 것으로 전망된다. 대한민국은 동북아시아의 지정학적 중심에 위치하여 강대국과 약소국, 그리고 선진국과 개도국을 연결하는 교량역할을 하면서, 아시아의 선도적인 중견국가(Middle Power)로서 남북 분단과 고령화 사회의 도전을 극복하고, 아시아의 미래발전을 위해 기여할 수 있는 역할이 크다. 특히 지속가능한 경제발전, 지역협력과 통합, 민주주의와 인권, 녹색성장, 그리고 문화소통 등 다섯가지 중요분야에서 한국의 적극적인 역할이 기대되고 있다.
박진 한국외대 석좌교수